Il vero divario del futuro non è l'IA: è il pensiero critico. Occorre una formazione su intelligenza artificiale per aziende, scuola e famiglie.
- Sergio Bonuomo
- 2 giorni fa
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La vera disuguaglianza del 2026 non si misurerà sulla capacità di usare l'IA Generativa, ma sulla capacità di pensare prima di interrogarlo, di valutare ciò che restituisce e di sostenere uno sforzo cognitivo prolungato in un mondo che premia lo scroll. I dati OCSE-PISA 2022, l'elezione di brain rot a parola dell'anno Oxford già nel 2024 e l'obbligo europeo di alfabetizzazione sull'intelligenza artificiale entrato in vigore il 2 febbraio 2025 raccontano lo stesso fenomeno: l'IA non causa il declino delle competenze cognitive, lo amplifica e lo rende impossibile da nascondere.
Tre dati che misurano un fenomeno reale
I numeri più recenti non lasciano spazio a interpretazioni ottimistiche.
Il rapporto OCSE-PISA 2022 ha rilevato in Italia un calo di quindici punti in matematica rispetto al 2018, allineato al peggioramento medio dei paesi OCSE. La lettura tiene a livello aggregato, ma i licei mostrano una tendenza al ribasso e il divario tra studenti del Nord e del Sud Italia resta tra i cinquanta e i settanta punti, uno scarto che equivale a circa un anno e mezzo di scolarizzazione.
Nel dicembre 2024 Oxford University Press ha eletto brain rot parola dell'anno. La frequenza d'uso del termine è cresciuta del duecentotrenta per cento tra 2023 e 2024. La definizione ufficiale è il presunto deterioramento dello stato mentale o intellettuale di una persona, considerato come risultato del consumo eccessivo di materiale online banale o non stimolante. Non è un'invenzione recente: l'espressione compare in Walden di Henry David Thoreau nel 1854. È stata la Generazione Z e la Generazione Alpha (le stesse esposte al fenomeno) a riportarla in circolo.
L'Associazione Italiana Editori, nei dati pubblicati a dicembre 2025, conferma un'altra erosione: il tempo medio settimanale dedicato alla lettura di libri a stampa in Italia è sceso da tre ore e trentadue minuti nel 2022 a tre ore e sette minuti nel 2025. Il numero di lettori cresce sulla carta (siamo passati al settantasei per cento della popolazione) ma il tempo realmente dedicato a leggere si contrae. Più persone leggono, meno tempo dedicano a farlo.
Perché brain rot non è una moda lessicale
L'elezione di Oxford non è folklore linguistico. È una diagnosi che la cultura si è data. Thoreau usò brain-rot per criticare la tendenza della società a svalutare le idee complesse a favore di quelle semplici. Centosettant'anni dopo, l'espressione viene ripresa dalle generazioni più esposte all'iper-stimolazione digitale per descrivere ciò che sentono accadere a sé stesse.
Il dato culturale interessante è proprio questo: l'autodiagnosi. Chi parla di brain rot non lo subisce passivamente, ne è cosciente. Eppure continua. Questo segnala che il problema non è informativo (sappiamo tutti che otto ore di scroll non fanno bene) ma strutturale: l'architettura attentiva è stata riprogrammata dall'esterno.
Le tre erosioni cognitive che si stanno sedimentando
Parlare di calo del pensiero critico è generico. Vale la pena spacchettare il fenomeno in tre erosioni distinte che educatori, formatori e manager osservano in modo convergente.
La prima è l'attenzione sostenuta. La capacità di restare su un compito non gratificante per quaranta, sessanta, novanta minuti consecutivi. Non si tratta di iperattività clinica: si tratta di una soglia neurologica abituata a ricevere una ricompensa ogni otto-quindici secondi. Quando la ricompensa non arriva, il sistema cerca altrove.
La seconda è la lettura profonda. Leggere un articolo di tremila parole, riformularlo, individuare la tesi implicita, riconoscere le premesse non dichiarate. Le metriche di tempo medio sulla pagina delle principali testate online si sono dimezzate negli ultimi cinque anni. La lettura è diventata scanning.
La terza è la tolleranza alla noia e all'incertezza. La creatività e il problem solving complesso richiedono di abitare il vuoto — non sapere ancora la risposta, non avere ancora la soluzione. Una generazione cresciuta nell'aspettativa che ogni dubbio si risolva in tre secondi con un prompt non ha mai dovuto allenare quel muscolo.
L'errore di prospettiva: l'IA non è la causa, è il rivelatore
Qui arriva il punto che chi lavora con l'intelligenza artificiale ogni giorno conosce, ma che il dibattito pubblico continua a sfuggire. L'IA generativa non ha creato il deficit cognitivo. Lo eredita. Lo amplifica. Lo rende impossibile da nascondere.
Un professionista che non sa formulare un problema non saprà scrivere un prompt utile. Riceverà una risposta plausibile e la accetterà, perché non possiede gli strumenti per metterla in dubbio. Un manager che non sa leggere in profondità un contratto non riconoscerà che la sintesi generata dall'IA ne ha omesso la clausola decisiva. Uno studente che non ha mai tollerato la noia di rileggere tre volte un testo difficile non capirà perché la risposta di ChatGPT, Claude, Gemini ecc., per quanto fluida, non sia un argomento ma un'imitazione di argomento.
L'intelligenza artificiale è uno specchio. Restituisce esattamente la qualità del pensiero che le porti. La crisi non è dell'IA: è del pensatore.
Cosa cambia con l'AI Act: l'alfabetizzazione è ora un obbligo
Il 2 febbraio 2025 è entrato in vigore l'articolo 4 del Regolamento (UE) 2024/1689, noto come AI Act. Impone a fornitori e utilizzatori di sistemi di intelligenza artificiale l'obbligo di garantire un livello sufficiente di alfabetizzazione in materia di IA al proprio personale.
La Commissione Europea ha chiarito nelle FAQ del 13 maggio 2025 che l'obbligo si applica anche alle aziende il cui personale utilizza strumenti generativi per attività di scrittura o traduzione. L'Italia, prima tra gli Stati membri, ha emanato la legge 132/2025 di recepimento, individuando nell'Agenzia per la Cybersicurezza Nazionale l'autorità competente.
Va letta attentamente la definizione regolamentare di alfabetizzazione sull'IA: include la capacità di riconoscere rischi, opportunità e impatti potenziali. Tradotto: l'AI literacy non è saper aprire una chat con Claude. È sapere quando sta sbagliando.
Questo trasforma il pensiero critico da virtù soft a requisito di conformità. Le aziende che si limiteranno a corsi tecnici da due ore sul come usare il prompt non saranno conformi. Lo saranno quelle che insegneranno a verificare le fonti che l'IA cita, a riconoscere le allucinazioni, a distinguere correlazione da causalità nei dati riassunti, a contestare l'output.
Occorre una formazione su intelligenza artificiale per aziende, scuola e famiglie. Tre azioni concrete per chi vuole agire ora
Le soluzioni proposte di solito si fermano a leggere più libri ai bambini. Vere ma insufficienti. Ecco una mappa più operativa, articolata su tre destinatari.
Per i genitori
Tre interventi misurabili. Primo: introdurre fasce orarie protette dallo schermo, soprattutto la prima ora del mattino e l'ultima della sera, quando l'apprendimento si consolida. Secondo: sostituire — non vietare — lo scroll con attività che richiedono attenzione sostenuta, come gioco da tavolo, lettura condivisa o costruzioni. Terzo: modellare il comportamento, perché un genitore che scrolla davanti al figlio invalida qualsiasi divieto.
Per la scuola
Le Indicazioni Nazionali 2025 introducono Informatica come nucleo trasversale e citano esplicitamente l'alfabetizzazione algoritmica. Tre direzioni operative. Primo: progettare prove di valutazione che richiedano ragionamento esteso e non risposte brevi che un LLM saprebbe replicare in un secondo. Secondo: usare l'IA come oggetto di analisi critica in classe — cosa ha sbagliato, perché, cosa ha omesso. Terzo: restituire dignità al tempo lento — leggere insieme un capitolo, annotarlo, discuterlo per due ore senza fretta.
Per le imprese
Tre priorità che vanno oltre il minimo richiesto dall'AI Act. Primo: includere il problem framing, ovvero la formulazione del problema, prima della formazione tecnica sui tool. Un team che non sa scrivere un brief non saprà scrivere un prompt. Secondo: introdurre rituali di revisione critica degli output AI, con un revisore umano dedicato e tracciabilità delle modifiche. Terzo: misurare la qualità del pensiero attraverso indicatori indiretti, come la qualità dei brief interni e la profondità delle obiezioni nelle riunioni.
L'IA come palestra cognitiva: il paradigma da invertire
C'è una via che pochi formatori stanno seriamente esplorando. Usare l'intelligenza artificiale non come scorciatoia ma come allenatore del pensiero.
Un LLM può fare l'avvocato del diavolo su una decisione strategica meglio di un collega che teme il conflitto. Può generare cinque obiezioni che non avevamo considerato. Può forzarci a esplicitare le assunzioni implicite di un ragionamento, semplicemente chiedendogliele. Può chiederci di formulare meglio il problema prima di rispondere.
È un cambio di paradigma operativo. Smettere di chiedere all'IA dammi la soluzione e iniziare a chiederle spiegami perché la mia idea potrebbe non funzionare. Non sostituisce il pensiero. Lo costringe.
Chi forma agenti AI per le aziende italiane oggi non dovrebbe insegnare prompt engineering. Dovrebbe insegnare a pensare in modo più rigoroso usando l'IA come avversario costruttivo. Il prodotto finale non è un output AI migliore. È un professionista più affilato.
Domande frequenti - FAQ
Cosa significa divario cognitivo da IA?
È la disuguaglianza che si sta formando tra chi mantiene capacità di attenzione, lettura profonda e ragionamento critico e chi le sta perdendo, indipendentemente dalla competenza tecnica nell'uso degli strumenti di intelligenza artificiale. Il divario non si misura sull'accesso alla tecnologia, ma sulla qualità del pensiero che si porta alla tecnologia.
L'intelligenza artificiale peggiora davvero il pensiero critico?
Non in sé. L'IA rivela e amplifica un deficit cognitivo che preesisteva, generato da un decennio di sovraesposizione a contenuti iper-stimolanti. Un pensatore allenato usa l'IA per pensare meglio; un pensatore non allenato la usa per non pensare affatto.
A che età si forma il divario cognitivo?
I primi segnali misurabili compaiono tra gli otto e i tredici anni, quando l'esposizione media agli schermi supera le sei ore quotidiane e coincide con la fase di sviluppo della corteccia prefrontale. Ma l'erosione è osservata anche negli adulti tra i venticinque e i quarant'anni, quindi non è un problema solo generazionale.
Cosa prevede l'AI Act sull'alfabetizzazione AI?
L'articolo 4 del Regolamento (UE) 2024/1689, in vigore dal 2 febbraio 2025, obbliga fornitori e utilizzatori di sistemi di IA — incluse le aziende che usano ChatGPT per attività redazionali — a garantire al personale un livello sufficiente di alfabetizzazione che includa la capacità di riconoscere rischi, opportunità e limiti dei sistemi utilizzati. In Italia la legge 132/2025 ha recepito il regolamento, individuando l'Agenzia per la Cybersicurezza Nazionale come autorità competente.
Come si allena il pensiero critico nell'era degli LLM?
Tre pratiche convergono. Primo: leggere testi lunghi mantenendo l'attenzione senza interruzioni, almeno trenta minuti consecutivi. Secondo: verificare sistematicamente le fonti citate dall'IA prima di citarle a propria volta. Terzo: usare gli LLM come generatori di obiezioni e contro-argomenti invece che come fornitori di risposte. Chiedere perché la mia idea potrebbe non funzionare invece di chiedere qual è la risposta.
Il dibattito pubblico continua a chiedersi se l'intelligenza artificiale renderà i nostri figli più o meno intelligenti. È la domanda sbagliata. La domanda giusta è: saremo capaci di costruire il pensiero che serve per usarla?
La risposta dipende da scelte che si prendono oggi, in famiglia, nelle scuole, nelle aziende. Non è una questione tecnologica. È una questione educativa, organizzativa e politica. Il divario del 2030 si sta scrivendo nel 2026.
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Fonti
OCSE-PISA 2022, Country Notes Italia (dicembre 2023). • Oxford University Press, Word of the Year 2024: brain rot. • Regolamento (UE) 2024/1689 (AI Act), art. 4. • Commissione Europea, AI Literacy Q&A (13 maggio 2025). • Legge 132/2025 di recepimento AI Act. • Osservatorio AIE sulla lettura, presentato a Più libri più liberi (dicembre 2025). • Indicazioni Nazionali per il primo ciclo di istruzione 2025.
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